Viajei pelo Reino Unido e pela Irlanda em um carro elétrico e que choque: nada deu errado

Apesar de ter convertido EV, o medo me deixou ansioso antes das férias. Mas a viagem de verão reafirmou minha fé

Quando meu filho sugeriu uma viagem neste verão pelo Reino Unido e Irlanda, eu não tinha certeza. Ele queria ir da nossa casa em Brighton para Manchester, Edimburgo, Belfast, Dublin, Dingle, na costa oeste da Irlanda, Rosslare, na costa leste da Irlanda, e Cardiff. Elaboramos uma rota e analisamos a reserva de hotéis, uma casa na árvore, um trailer e um farol; visitávamos amigos e familiares; e exploraríamos as capitais de quatro nações – parecia incrível. O único problema era que estaríamos fazendo isso em nosso carro elétrico–e comporta menos de 100 milhas de carga.

Sou um convertido, mas até eu fui afetado pelo medo que assombra o mercado de veículos elétricos. Uma campanha incansável nos meios de comunicação de direita contra os planos do governo para proibir a venda de novos automóveis a gasolina e diesel em 2030 reflecte as opiniões de um lobby cada vez mais desesperado dos combustíveis fósseis, e eu tinha lido história após história sobre a falta de carregadores funcionais no Reino Unido. Adotei uma segunda política de detalhamento quando percebi que a minha cobria apenas uma chamada em qualquer período de 28 dias. Eu esperava uma aventura e voltar com histórias para contar, como ficar sem carga no meio do caminho até uma montanha ou fazer amizade para o resto da vida com um fazendeiro aleatório enquanto o carro levava a noite toda para carregar na tomada de três pontos.

Mas, desculpe, não tenho essas histórias. Este não é esse tipo de artigo – tudo correu muito bem. Meu filho traçou nosso curso no aplicativo Zap-Map, que mapeia todos os carregadores no Reino Unido e na Irlanda, escolhendo paradas que tivessem um carregador reserva no caminho. Foi esse planejamento cuidadoso que fez com que logo parei de observar ansiosamente o número de quilômetros restantes no painel e comecei a aproveitar a viagem. Jogamos, colocamos o mundo em ordem, inventamos músicas idiotas e rimos das piadas ruins uns dos outros. Vimos muitas estações de serviço e parques industriais, mas nunca precisámos de nenhum dos backups.

Às vezes os carregadores ficavam em bares onde podíamos almoçar. Às vezes, eles estavam nos estacionamentos do centro da cidade, e podíamos dar uma olhada ou tomar um café durante os cerca de 20 minutos necessários para recarregar as baterias. Duas vezes tivemos que esperar cerca de 20 minutos por alguém que já estava no ponto que queríamos usar, mas isso foi o mais dramático possível. Geralmente tínhamos que nos limitar às artérias principais, mas quando chegamos ao norte da Inglaterra, até mesmo estas ofereciam belas paisagens. E isso em um carro com autonomia menor do que a maioria – os veículos vendidos agora geralmente podem rodar pelo menos 320 quilômetros.

Eu também esperava encontrar problemas associados ao grande número de diferentes fornecedores de carregadores nos cinco países, com falhas de conexão ou aplicativos com defeito, por exemplo. Mas usei meu cartão de débito ou baixei um aplicativo que sempre funcionou perfeitamente.

A viagem demorou mais do que demoraria num carro a gasolina – parávamos a cada hora e meia. Mas não estávamos com pressa e nos certificamos de que não tínhamos prazos a cumprir. Tenho tendência a cansar-me rapidamente quando estou a conduzir, mas nesta viagem, apesar de ser o único condutor, senti-me descansado quando cheguei a cada destino, em vez de atordoado e exausto depois de olhar para uma auto-estrada durante horas sem deixar -acima.

Quando comprei um carro elétrico pela primeira vez, há três anos, me preocupei em carregá-lo e, uma vez, aluguei um carro a gasolina para ir até Dorset para um festival. Achei-o barulhento e fedorento, não tinha aceleração digna de nota e me senti desconfortável ao dirigi-lo. Fiquei aliviado em devolvê-lo. Meu Nissan Leaf de sete anos é potente, nunca quebrou e é silencioso. Quando vou à praia ou à cidade, posso deixá-lo pelo tempo que quiser em um carregador de poste de estacionamento gratuito, gastando o dinheiro que teria pago pelo estacionamento em alguns quilômetros extras de carga. Para um tanque cheio, deixo-o em um poste de luz local durante a noite, muitos dos quais agora possuem baias alocadas para evitar ICEing (ser bloqueado por um carro com motor de combustão interna). Brighton está muito bem servida, mas gosto de pensar que está na vanguarda da adoção generalizada, em vez de ser uma exceção. A provisão local tem de ser um processo gradual, a ser abordado delicadamente pelos conselhos – os meus vizinhos teriam o direito de ficar chateados se 10 dos seus lugares de estacionamento fossem subitamente ocupados por vagas apenas para veículos eléctricos que estivessem em grande parte vazias.